Miedo y asco en Los Ángeles: la fotógrafa del caos
/La fotógrafa Mary Lou Fulton, mientras la poli reventaba los shows y, en alguna ocasión, la enviaban al hospital, tomó cientos de fotografías de punks y rockers en la convulsa y fascinante ciudad de Los Ángeles de los años ochenta
[Vía Paul Gallagher | Dangerous Minds]
La mayoría de los periodistas, blogueros y escritores tienen esperanzas de encontrar algo especial que muy pocas personas conozcan y así tener la oportunidad de llamar la atención de un público más amplio. Es la gran historia que la mayoría espera obtener en algún momento de sus carreras. Raramente las historias llegan solas, tienen que ganarse, escribirse, formarse y crearse. Pero, de nuevo, a veces tienes suerte. Hace un par de semanas, un amigo llamado Immanuel Martin me pidió amistad en las redes sociales. No tenía idea de quién era. Un día más tarde, un mensaje apareció en mi bandeja de entrada. Era de Martin. Me envió un correo electrónico que detallaba la vida y el trabajo de una fotógrafa que conocía llamada Mary Lou Fulton. Ahora tenía ochenta años y vivía con su familia en California. Martin explicó cómo había conocido a Fulton cuando ella trabajaba como periodista en la década de 1980. Me contó que ella había documentado a punks, mods y pandillas de rockabilly que estaban en Los Ángeles. Su trabajo había sido publicado en L. A. Weekly. Martin era uno de los jóvenes punks adolescentes que Fulton había fotografiado. La conoció a ella y al periodista Patrick McCartney en un concierto de Social Distortion y Redd Kross en enero de 1983.
«Al igual que muchos shows de punk en Los Ángeles», escribió Martin, «esa noche en particular terminó con la llegada del LAPD para suspender el concierto y luego llegó el caos a medida que el LAPD reaccionó exageradamente y los punks se amotinaron. Fue al otro lado de la calle en Sunset Blvd., donde Mary Lou y Pat McCartney se encontraron con mis amigos y yo para una entrevista. Mary Lou tomó varias fotografías y conversamos. Aunque Mary Lou y Pat tenían más de 40 años, mis amigos y yo quedamos impresionados con su genuino interés en nuestra subcultura y actitud sin prejuicios. Parecía tener una verdadera empatía y comprensión hacia nosotros, que por entonces éramos casi unos niños, simplemente tratando de ser quienes éramos, pero enfrentando un hostigamiento constante por parte de LAPD y los medios de comunicación que intentan pintar a los punks con la peor luz posible».
En la América de Reagan no había lugar para los jóvenes descontentos. El punk fue visto como lo más bajo de lo más bajo y algunos hasta lo consideraron una amenaza genuina para la estabilidad de los estadounidenses honestos, decentes y trabajadores. Un mes más tarde, Martin volvió a encontrarse con Fulton y McCartney, esta vez en un concierto de The Exploited en el salón de baile Mendiola de Huntington Park.
«Fue una noche épica», dijo Martin. «Con bandas locales de punk de Los Ángeles, CH3, Youth Brigade, Aggression y Suicidal Tendencies. Sin embargo, solo Suicidal Tendencies pudieron tocar antes de que el LAPD apareciera para suspender el show. Llegaron muchísimos polis; para aplastar a cualquiera con el que se topasen sin importar su vínculo o no con el concierto. Los sucesos de esa noche están bien documentados. Sin embargo, fue esa noche cuando Mary Lou y Pat McCartney, periodistas, sufrieron la misma violencia de LAPD que con nosotros. Ambos fueron brutalmente golpeados por la policía. Mary Lou terminó en el hospital con una costilla rota». Esa noche fue documentada más tarde en un artículo escrito por McCartney con Bob Rivkin llamado «Policías y punks: Informe de la Zona de Guerra sobre la Destrucción de una Subcultura» en octubre de 1983. El artículo fue ilustrado por una selección de fotografías de Fulton.
Mary Lou Fulton comenzó su carrera trabajando en publicidad antes de mudarse a Hollywood para currar en publicidad y documentales. Mostró un talento considerable. Fulton comenzó a tomar más y más fotografías que la llevaron a convertirse en periodista fotográfica viajando por el mundo y trabajando para varias revistas y periódicos. En algún momento a fines de los setenta y principios de los ochenta, quedó fascinada con los rockers y punks, a los que conoció y fotografió en King’s Road, en Londres. A ella le gustaba su estilo, su vitalidad y su actitud hacia la vida. De regreso a Los Ángeles, comenzó a documentar a los punks locales y todas las otras culturas juveniles diferentes que luego florecieron en la ciudad y se hicieron más prominentes con el surgimiento de MTV.
Martin y Fulton perdieron el contacto. Comenzó su propia carrera mientras Fulton continuó con la suya. Pasaron los años, hasta que un día alrededor de 2006-2007, Martin reavivó su amistad con McCartney. Intercambiaron correos electrónicos y se mantuvieron en contacto. Fue después de la muerte de McCartney que Martin escribió a Fulton. Hablaron de las centenares de fotografías que había tomado de pandillas juveniles durante los años ochenta. Martin pensó que era imperativo que el trabajo de Fulton fuera llevado a un público más amplio. Intentó con varias fuentes, pero ninguna, lamentablemente, mostró mucho interés. Fue entonces cuando me contactó. Al igual que Martin, creo que el trabajo de Fulton captura brillantemente la energía y la camaradería de las diversas subculturas juveniles en Londres y Los Ángeles durante la década de 1980. Su trabajo merece reconocimiento por su arte e importancia cultural. El trabajo de Fulton merece ser visto por tantas personas como sea posible.
